Autoría: Dra. Andrea Robles Parada

AMALIA ARMSTRONG VIUDA DE TORRES fue una maestra de provincia. Nació –según los datos que hemos podido rastrear– en 1861 y enviudó en 1896. Entre 1891 y 1900 se desempeñó como maestra en la Escuela Mixta en Quinamávida, departamento de Linares. La búsqueda de mejoras laborales la llevó a trasladarse a la ciudad San Bernardo, lugar donde se desempeñó como maestra de la Escuela Mixta No. 15 entre 1901 y 1910. 

Mientras se desempeñaba como maestra en San Bernardo participó en el Concurso Pedagógico de 1904 que convocó a los maestros del departamento de la Victoria (perteneciente a la provincia de Santiago). En esa oportunidad presentó el trabajo “Asistencia escolar” con el que obtuvo el primer premio del concurso. En este ensayo pedagógico, elaborado a partir de sus observaciones como maestra rural, identificó las causas de la mala asistencia escolar y diseñó algunas medidas para revertir este problema.

El enfoque práctico del ensayo y la relevancia del tema tratado –el problema de la inasistencia escolar– llevó a que fuera publicado en 1905 en la revista La Educación Nacional, órgano de la Escuela Normal de Preceptores de Santiago. Esta revista pedagógica creada en 1904 tenía por objetivo “servir de portavoz a las escuelas normales de maestros” y “los intereses de toda la educación”. También, ese mismo año, el ensayo fue publicado en formato de folleto, para una mayor distribución.

FRAGMENTO DE  La asistencia escolar:

«La mala asistencia presenta tan serias dificultades para la marcha regular de los estudios, para la buena disciplina y orden escolar, que combatirla ha sido una preocupación constante de los legisladores y pedagogos, desde que la instrucción primaria echó sus cimientos. A causa de que su origen es complejo, como el de los medios que deben emplearse para corregirla, la acción del institutor es nula o casi nula.
Los motivos más comunes de inasistencia son: 1º la lejanía; 2º la pobreza; 3º error o indiferencia de las poblaciones por la instrucción; 4º la escuela y su enseñanza; y 5º el maestro.»

PUBLICACIONES DE AMALIA ARMSTRONG

  • Amalia Armstrong v. de Torres. “Asistencia escolar. Trabajo premiado en el concurso pedagógico que tuvo lugar entre los maestros del departamento de la Victoria, en 1904”. La Educación Nacional, año 2, no. 4, 1 de septiembre de 1905, pp. 113-121. Consultar en memoriachilena.cl
  • Amalia Armstrong v. de Torres. La asistencia escolar. Imprenta Cervantes, 1905.

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